El canal inauguró oficialmente sus transmisiones el 1 de mayo de 1954. (Foto: WAPA TV)
“70 años de tradición y cultura boricua”.
Un día como hoy, el 1 de mayo de 1954, WAPA Televisión comenzó oficialmente su transmisión, luego de que en abril de 1952 José Ramón Quiñones, primer dueño del canal, registrase el mismo en la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés).
En el registro “se utilizaron las siglas de la Asociación de Productores de Azúcar (APA), de la que había sido presidente y fundador. El cultivo de la caña y la producción de azúcar fueron parte esencial de la economía e identidad nacional de Puerto Rico”, destacó el canal en una publicación realizada en su página web.
Ese día, 1ero de mayo, se transmitió formalmente el primer programa, que incluyó un saludo protocolar del dueño del canal, así como figuras relevantes de la época. Nueve días después de esa primera transmisión, salió al aire el primer programa en vivo.
Los estudios originales de WAPA TV ubicaban en la avenida Ponce de León en San Juan, y para el año 1963 se mudaron a las facilidades y estudios actuales que están en el municipio de Guaynabo. Fue desde esta nueva sede que en canal realizó dos importantes hitos: la primera transmisión a color en el año 1966, y la primera transmisión del primer programa vía satélite “Hola Puerto Rico” desde Nueva York en el 1968.
Otro hito importante para la estación fue el lanzamiento en el 2004 de WAPA América, un canal de cable exclusivo para la diáspora que actualmente llega a millones de hogares en Estados Unidos.
Programación de ayer y de hoy
Desde sus inicios, el recordado “canal del gato” siempre ha apostado por una amplia y variada programación local. En las pasadas siete décadas han destacado espacios como Cine Recreo y Contra el Reloj, ambos con el inolvidable Pacheco. Otro espacio infantil presentado fue ¡Que Angelitos!, bajo la producción de Elín Ortiz.
Otros espacios, destacados en los años 80 y 90, fueron “Barrio cuatro calles: Generaciones” con Yoyo Boing y Chayanne, “Carmelo y Punto”, “Cuqui” con Ivonne Coll, “Entrando por la cocina”, “Apartamento de Solteros” con Gilberto Santarosa y Luisito Vigoreaux, y “Solteros siempre”, entre otros.
Hoy día, el canal suma más de 70 horas de programación local, de lunes a domingo, lideradas principalmente por el Departamento de Noticias y sus múltiples ediciones: NotiCentro al Amanecer, NotiCentro a las 11, NotiCentro Edición Estelar, NotiCentro Edición Nocturna y NotiCentro Fin de Semana.
En lo que a programas de entretenimiento y análisis, destacan Pégate al mediodía (11:30 a.m.), Viva la tarde (1:00 p.m.), Lo sé todo (2:00 p.m.), Los datos son los datos (3:20 p.m.), Cuarto Poder (martes, 10:00 p.m.), El Remix (miércoles, 10:00 p.m.) y Ahí está la verdad (mensual).
Esa cantidad de horas de apuesta local, que no toma en consideración especiales de temporada como Bryan está de madre o eventos deportivos en la señal de WAPA Deportes, aumentará en las próximas semanas con el lanzamiento de Super Chef Celebrities, nuevo reality puertorriqueño que contará con 12 celebridades locales.
“Recordar es vivir y es importante destacar que en los pasillos de este canal se han forjado grandes artistas e historias que son el reflejo de nuestro pasado y presente, así como nuestra proyección hacia el futuro”, agregó la televisora al recordar el paso de grandes estrellas del ayer como Don Tommy Muñiz, Luis Vigoreaux, padre, José Miguel Agrelot “Don Cholito”, Pachecho, entre otros, así como Iris Chachón y Charytín, quienes dijeron presente en el Upfront 2024 celebrado en diciembre pasado y que contó con decenas de artistas como invitados.
El canal dio a conocer que, durante este año, transmitirá programación especial para celebrar su 70 aniversario.
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